Esaminato dal suo punto di arrivo – il luogo ove si sconta la pena inflitta – è ben dif-ficile ricostruire la complessa coerenza dello strumento penale. È difficile riconoscere l’organicità del suo disegno e leggervi le sue connotazioni fondamentali; tra queste il suo essere uno strumento sussidiario e da riservarsi a situazioni di estrema gravità. Esso dovrebbe, infatti, agire nel contesto di altri strumenti di regolazione sociale, atti a tutela-re la sicurezza dei diritti per tutti, il rispetto della propria dignità personale il riconosci-mento dei bisogni fondamentali. All’interno di un paniere ‘ricco’ di strumenti regolativi dovrebbe intervenire solo per quelle situazioni ove non sia possibile agire altrimenti. Invece, pur in un profluvio di affermazioni tese ad accreditare la volontà del suo con-tenimento e di attributi che dovrebbero configurarlo non come strumento meramente re-pressivo, il sistema penale ciclicamente si espande; e si espande nella sua versione più dura, inflessibile, quella della privazione della libertà personale.
